塵蟎體型有點像蜘蛛的節肢動物，有八隻腳。因為腳底帶有吸盤，很容易吸附在棉與毛質衣服、棉被及地毯上。如果仔細觀察， 可以用肉眼看到。它們的排泄物非常微小，僅 1 微米﹝10-6 m﹞，因為輕，容易飛揚在空氣中，被人吸入造成過敏反應。目前 所知道塵蟎的過敏原有 12 種，除了排泄物之外，皮屑及屍體也會造成過敏。 根據調查，有 70％ 的家庭中可以找到塵蟎，這些塵蟎有 70 ~ 80％ 是藏在臥室的床墊、棉被及枕頭中，其餘 20 ~ 30％ 是在地毯及沙 發、布娃娃中。它們的排泄物都會在整理床單、棉被時飛揚在空氣中， 而造成過敏性鼻炎及氣喘。根據統計，家中每克塵埃中含有的塵蟎數目超過 一百隻，其排泄物的總量就可能造成過敏，而我們收集臺灣地區家庭塵埃中的塵蟎 數目，有 20％ 以上都超過一百隻，因此應防止其增長。 這些塵蟎在適宜的環境、 溫度、濕度及營養下，塵蟎與人類疾病的關係 在臺灣有 8.3％ 的學童受氣喘病困擾 ，這些病人的最大特點就是長期咳嗽，尤其是半夜及清晨，有時會因呼吸困難而不敢 上床睡覺，更嚴重者因呼吸困難而危及生命。也有 13％ 的病人受鼻子過敏所困擾，這 些病人的特點就是清晨會連續打噴嚏、鼻塞及鼻子癢，有時也會有眼睛癢及皮膚癢的現 象，雖然不怕上床睡覺，但是很多人會用嘴巴呼吸，一不小心嘴巴一閉起來，就會從睡夢 中驚醒。這兩種病人有將近八成是與塵蟎過敏有關。測試結果發現氣喘病人及鼻子過敏的 病人，皮膚會起反應。其實不僅是皮膚會有過敏反應，如果這些萃取物讓氣喘病人吸入氣管， 氣喘也會發作；讓鼻子過敏的病人吸入鼻子內，也會造成鼻子過敏症狀。